Manchester Derby, o confruntare crucială pentru Carrick și Maresca

Derby de Manchester cu miză istorică pentru Carrick și Maresca

Duminică după-amiază, Old Trafford găzduiește cea de-a 199-a ediție a derby-ului orașului Manchester, o confruntare clasică din Premier League între Manchester United, pregătită de Michael Carrick, și Manchester City, condusă de Enzo Maresca.

City vine la acest meci după un start perfect de sezon, cu trei victorii din tot atâtea etape și șapte goluri marcate, ocupând primul loc în clasament. Ambele formații au câte nouă puncte și un golaveraj de +5, însă „Cetățenii” sunt în avantaj datorită numărului mai mare de goluri înscrise față de Arsenal, care la momentul redactării nu jucase încă împotriva lui Sunderland.

Manchester City are un bilanț de invidiat pe Old Trafford în Premier League, unde a câștigat nouă meciuri în deplasare, mai mult decât orice altă echipă vizitatoare. Ultima vizită s-a încheiat însă cu o înfrângere, 0-2, în primul meci al lui Carrick ca antrenor al lui United în acest mandat.

De la acel derby din ianuarie, Carrick a obținut nouă victorii din zece partide de ligă pe teren propriu. Dacă își va conduce echipa spre un nou succes în fața lui City, ar deveni primul antrenor al lui United din ultimii 113 ani care câștigă primele două derby-uri de acasă în campionat, o performanță reușită anterior doar de A.H. Albut în 1895 și John Bentley în 1913.

De cealaltă parte, Maresca vizează să se alăture unui grup select de opt tehnicieni, printre care Pep Guardiola, Kevin Keegan și Sven Goran Eriksson, care au câștigat primul lor derby de ligă din Manchester. Oaspeții ar putea stabili și un nou record, ajungând la patru victorii consecutive în debutul unui sezon de campionat pentru a șaptea oară, recordul de șase fiind deținut în prezent la egalitate cu Chelsea. Cu 37 de goluri marcate în era Premier League pe terenul marii rivale, doar Liverpool are mai multe în același interval, cu 41.

United nu a reușit să marcheze în patru din ultimele șase meciuri de acasă cu City, însă traversează o perioadă bună din punct de vedere ofensiv, cu 11 goluri înscrise în ultimele trei partide din toate competițiile. „Diavolii Roșii” nu au mai învins-o pe City de două ori la rând pe Old Trafford de la seria de trei victorii consecutive dintre 2008/09 și 2010/11. În schimb, au avantaj la capitolul victorii în Premier League împotriva rivalilor, 13 la nouă.

City a marcat mai multe goluri în derby-urile din era Premier League, 84 la 81, dar United conduce la totalul victoriilor, 27 la 21, cu 10 remize.

În atacul lui City, Erling Haaland reprezintă o amenințare constantă pentru apărarea adversă. Cele opt goluri ale sale împotriva lui United sunt depășite doar de Alan Shearer, cu 10, și Mohamed Salah, cu 13, de la crearea Premier League, însă doar două dintre aceste reușite au venit pe Old Trafford. Cele 11 implicări directe la gol ale norvegianului împotriva lui United în era Premier League, inclusiv trei pase decisive, reprezintă cel mai bun bilanț pentru un jucător al lui City din 1992/93 încoace.

Phil Foden are și el cifre remarcabile împotriva lui United, cu șapte goluri marcate, depășit doar de numărul reușitelor sale contra lui Brighton. La fel ca Haaland, majoritatea golurilor sale au venit pe Etihad Stadium, cu doar unul înscris pe terenul rivalilor.

Cele șapte goluri marcate de City în acest sezon sunt la egalitate cu United, doar Chelsea având mai multe, cu opt. Gazdele au primit însă șase goluri în trei meciuri, dintre care trei în primele 15 minute, un aspect pe care Maresca va încerca să-l exploateze. Cele două goluri primite în fiecare dintre primele trei meciuri din acest sezon de Premier League egalează recordul din 2020/21 și reprezintă doar a doua oară în 50 de ani când se întâmplă acest lucru.

Ambele cluburi din Manchester au câte 19 șuturi pe poartă în acest sezon, însă United are cele mai multe șuturi totale, 68, și al doilea cel mai mare xG, 7,3.

Sezonul trecut, căpitanul lui United, Bruno Fernandes, a doborât recordul de pase decisive într-un sezon, depășindu-i pe Kevin De Bruyne și Thierry Henry. Începutul de sezon 2026/27 îl găsește din nou în formă excelentă, fiind lider în clasamentul golgheterilor cu trei goluri și o pasă decisivă.

Meciul se anunță din nou extrem de interesant, iar deznodământul este greu de anticipat în acest moment.