Costinha, portughezul lui Brighton, despre un nou capitol în Anglia

Costinha, portughezul de la Brighton, despre un nou capitol în Anglia după aventura din Grecia

Fundașul dreapta portughez Costinha trăiește un start de sezon remarcabil la Brighton, club la care a ajuns vara trecută de la Olympiacos, într-un transfer evaluat la aproximativ 12 milioane de euro (circa 10 milioane de lire sterline). Jucătorul de 26 de ani a vorbit despre adaptarea sa la Premier League, despre meticulozitatea cu care „Pescărușii” i-au pregătit transferul și despre obiectivele echipei în acest sezon.

„Experiența a fost incredibilă, pentru că este o scenă pe care majoritatea jucătorilor vor și visează să ajungă. A fost o recompensă să trăiesc aceste momente în fiecare zi”, a declarat Costinha. „Brighton se concentrează în special pe potențialul jucătorilor, iar lotul nostru are mulți fotbaliști tineri. A fost foarte diferit față de Rio Ave sau Olympiacos, dar a fost o experiență interesantă.”

Debutul în Premier League a venit în meciul cu Aston Villa, când a intrat pe teren în minutul 66. „După meci am început să mă gândesc: «Wow, tocmai am debutat în Premier League». Era un vis pe care îl aveam din copilărie, unul care părea foarte îndepărtat. Chiar și astăzi sunt zile în care stau întins în pat înainte să adorm și mă gândesc: «Chiar se întâmplă asta?»”

Diferențele față de campionatele în care a evoluat anterior sunt majore. „Ritmul este diferit, cu tranziții și pressing pe tot terenul. Brighton este cunoscută și pentru faptul că îi place să preseze și reacționează bine atunci când pierde mingea. Antrenorul ne-a arătat că suntem echipa din Premier League care acoperă cea mai mare distanță în timpul meciurilor”, a explicat el.

Printre momentele memorabile ale startului de sezon se numără victoria cu 3-2 pe Old Trafford, după ce echipa sa a fost condusă cu 2-0, și succesul împotriva campioanei Arsenal. „În săptămâna dinaintea meciului cu Arsenal, antrenorul Fabian Hurzeler ne-a spus că este posibil să câștigăm. Echipa a îmbrățișat pe deplin ideea antrenorului. Am jucat cu intensitate în primele 15-20 de minute și am recuperat mingea de mai multe ori în jumătatea adversă”, a povestit Costinha.

Tehnicianul pune accent pe detalii precum câștigarea primului duel sau a primului corner în primele minute. „Așa am reușit să le afectăm încrederea celor de la Arsenal, să ne creăm ocazii și să marcăm înainte de pauză.”

Costinha a explicat și cât de riguros a fost pregătit transferul său. „Aveau un raport complet cu datele mele: cât alerg în regim de intensitate ridicată, câți kilometri parcurg în medie și cum este mentalitatea mea. Cu un an și jumătate înainte de finalizarea transferului, au început să întrebe diverși jucători care îmi fuseseră adversari sau coechipieri. Au discutat cu foști antrenori și cu cei mai apropiați prieteni ai mei.”

Adaptarea la viața din Anglia a fost mai simplă decât se aștepta. „Am petrecut ultimii ani la Atena și am avut o viață extraordinară acolo, dar dacă pui totul în balanță – fotbalul și calitatea vieții – aici este mult mai bine. Clubul îmi oferă tot sprijinul, nu doar mie, ci și iubitei mele.”

În ceea ce privește obiectivele echipei, jucătorul a fost tranșant. „Aproape totul este gestionat pe baza statisticilor. Unul dintre obiective este ca echipa să joace în continuare în competițiile europene și să ajungă în Champions League. Dacă s-ar încheia acum campionatul, am fi acolo.”

Costinha a vorbit și despre colegii care l-au impresionat. „Cel care m-a surprins cel mai mult este Pascal Gross. Are 35 de ani, dar devotamentul și pasiunea sa la antrenamente sunt peste medie. În fiecare zi, după antrenament, rămâne pe teren încă 15 minute pentru a lucra la finalizare. La vârsta lui, parcurge aproximativ 13 kilometri la fiecare trei zile.”

Despre naționala Portugaliei și primele meciuri din era Jorge Jesus, fundașul a fost optimist. „Din punct de vedere fotbalistic, cred că a fost foarte pozitiv. Există o conexiune bună între jucători și am văzut deja câteva idei tactice. Sunt convins că naționala va progresa.”

Rememorând începuturile carierei, Costinha a vorbit despre momentul dificil de la 17 ani, când a fost dat afară de SC Braga. „Le-am spus părinților că fotbalul s-a încheiat. Când a apărut șansa de a juca la Rio Ave, ceva s-a schimbat în mintea mea: «Aceasta este ultima mea șansă și trebuie să profit de ea cu orice preț».”

Părinții rămân principalele sale modele. „Încerc să le arăt tot mai mult prin gesturi mici. Încă nu le-am cumpărat o casă, dar am făcut mai multe călătorii împreună. Prima călătorie în familie a fost când aveam 21 de ani, când am mers la Troia. Mai târziu, am reușit să-i duc în Grecia, iar apoi au venit să mă viziteze aici, la Brighton.”

Despre viitor, jucătorul nu exclude o revenire în Portugalia, dar își dorește să se impună la Brighton. „Nu exclud un club portughez, unul dintre cluburile mari, dar vreau să mă impun aici și să încerc să rămân în Premier League, pentru că mă aflu într-o lume diferită.”