Russell domină primul antrenament la Baku; Antonelli și Norris, în dificultate
Russell, cel mai rapid în prima sesiune de antrenamente la Baku
George Russell a stabilit cel mai bun timp în prima sesiune de antrenamente pentru Marele Premiu al Azerbaidjanului, concurând pentru Mercedes. Britanicul a fost cronometrat cu 1 minut și 45,387 secunde, devansându-l pe Max Verstappen (Red Bull) cu 0,400 secunde.
Charles Leclerc (Ferrari) a terminat al treilea, la doar 0,004 secunde în spatele lui Verstappen, în timp ce Lewis Hamilton (Ferrari) a ocupat locul patru. Oscar Piastri (McLaren) a încheiat sesiunea pe poziția a șasea.
Probleme tehnice pentru Antonelli și Norris
Kimi Antonelli, liderul clasamentului mondial, a fost nevoit să abandoneze prematur sesiunea după ce a pierdut presiunea hidraulică și s-a oprit la virajul șapte. Italianul, aflat la volanul celui de-al doilea monopost Mercedes, reușise anterior să stabilească timpul de referință de 1:46,265, dar a încheiat antrenamentul cu doar nouă tururi parcurse și al cincilea timp general.
Comisarii de cursă au folosit stingătorul de incendiu al monopostului fără un motiv clar în timp ce Antonelli părăsea mașina, iar Virtual Safety Car a fost activat pentru două minute.
Lando Norris, campionul mondial en titre, a avut o sesiune dificilă în cel de-al doilea monopost McLaren, confruntându-se cu probleme tehnice și terminând pe locul 14, după doar 14 tururi. În comparație, ambii piloți Ferrari au reușit câte 25 de tururi.
Hadjar, probleme la revenirea în competiție
Isack Hadjar, care revine în competiție cu Red Bull după o fractură la încheietură, a întâmpinat probleme la frâne și motor, reușind să parcurgă doar opt tururi și terminând sesiunea pe locul 20.
Evoluția sesiunii
Leclerc a fost inițial cel mai rapid, cu 1:54,395, dar timpii au scăzut rapid pe măsură ce pista a devenit mai aderentă. Verstappen a preluat conducerea, cei doi schimbându-și cele mai bune tururi pe pneuri dure, până când Antonelli a trecut în frunte după 20 de minute.
Condițiile de vreme caldă și vizibilitate redusă au contribuit la mai multe incidente. Verstappen a blocat roțile la primul viraj, iar Russell a evitat un accident la virajul trei cu o salvare spectaculoasă, intrând pe zona de degajare.
Verstappen, care caută a treia victorie pe străzile din Baku, a revenit în frunte înainte de a fi depășit de Russell, grație unui rebuf favorabil de la monopostul Aston Martin al lui Fernando Alonso.
